경남한방항노화연구원이 항산화 물질이 풍부한 단감을 김치에 첨가한 “단감김치” 가 일반김치보다 항산화 기능과 저장성이 향상된다는 것을 입증하였다.

이는 창원시 향토산업육성 창원단감명품화 사업단 용역과제로 수행한 연구 결과이다. 연구원은 단감을 활용한 다양한 식재료로의 개발을 통한 단감 소비촉진을 위하여 지난해 12월부터 올해 8월까지 총사업비 약 1,900만원을 투자하여 연구를 진행하였다.

이번 연구를 통해 기존에 ㈜다경이 보유하고 있는 단감김치 레시피에 단감즙 당도 비율을 설정하여 저장성을 향상시켰으며, 단감김치 효능을 검증하여 단갑즙으로부터 오는 항산화 기능을 확인하였다. 이로써 단감김치가 일반 김치보다 더 건강하면서도 맛있는 김치라는 것을 입증하게 된 셈이다.

연구원에 의하면 단감은 폴리페놀, 비타민 C 등 항산화 및 항암물질을 다량 함유하고 있어 단감을 김치에 첨가하면 일반 김치보다 항산화 효능이 강화되며, 산화를 늦출 수 있어 저장성도 더욱 높아지게 된다.

또한, 단감즙이 가지는 단맛이 기존 김치의 강한 맛은 순화하고 감칠맛을 더해주어 소비자 입맛을 사로잡을 것으로 기대된다.

한편, 연구원은 창원시 의창구 동읍에 소재한 김치제조업체인 (주)다경에 단감김치 제조기술을 이전할 예정이며, 단감김치의 영양 성분 분석 및 제작 공정 표준화 기준을 수립하여 시제품 제작을 앞두고 있다.

경남한방항노화연구원은 최근 포장김치 시장이 확대됨에 따라 이번 단감김치 연구 결과가 새로운 시장 판로를 개척하여 지역 단감 재배 농가 소득 창출에 활성화에 도움이 될 것으로 보인다고 전했다.