고성군(군수 백두현)의 대표수산물인 가리비의 본격적인 출하가 시작돼 국민의 입맛을 사로잡고 있다.

고성 가리비는 미 FDA가 인정한 청정해역 고성 자란만에서 생산돼 맛과 영양이 일품이고, 10월부터 이듬해 4월까지가 제철이다.

고성군은 우리나라 가리비 주생산지역이며 연간 생산량은 6천 톤으로, 우리나라 전체 가리비 생산량의 약 70%를 차지하고 있다.

가리비 주요 생산지역인 자란만은 조류가 빠르지 않고 가리비 생육에 적합한 수온에 영양분이 풍부해 가리비 성장에 최적의 조건을 갖춰 짧은 시간 내 상품 가치가 높은 가리비 생산이 가능하다.

9월 말부터 수확이 시작된 가리비는 현재 전국 각지로 판매되고 있으며, 통통하게 살이 오르고 육질이 단단해 소비자들에게 호평을 받고 있다.

이와 함께 고성군은 10월 26일부터 31일까지 6일간 제5회 고성 가리비 수산물축제를 비대면·온라인으로 개최할 예정이다.

고성군이 주최하고 고성군수산물축제추진위원회가 주관하는 이번 행사는 공룡나라쇼핑몰과 11번가 등에서 가리비를 판매하고 소비자들에게 다양한 이벤트 참여의 기회를 제공할 계획이다.

또 2021경남고성공룡세계엑스포 행사장에서는 엑스포 기간 동안 상설판매장이 운영되고 29일부터 31일까지 3일간 고성읍 직거래 판매장에서 판매를 진행한다.

군 관계자는 “청정해역에서 자라 맛과 영양이 일품인 고성 가리비를 먹어보지 못한 사람들은 있어도 한번만 먹어본 사람은 드물다”며 “제철을 맞은 가리비 맛을 한번 보시고 가리비 수산물축제에도 많은 관심과 참여를 부탁드린다”고 당부했다.

한편, 가리비는 다른 어패류보다 단백질 함량이 높고 글루타민을 포함한 필수아미노산이 풍부해 성장기 어린이와 청소년의 골격 형성에 도움을 준다.

또한, 칼슘과 철분 성분도 많아서 골다공증 같은 뼈 질환에도 좋고 항산화 성분인 셀레늄이 풍부해 항산화 작용, 피부노화 방지, 피부 탄력 유지 등에도 효과적이다.